Непрерывное совершенствование методов лечения и средств диагностики дает возможность более точно определять раковые заболевания.
В классической медицине принято различать локализованный вид рака и метастатический рак.
Среди метастатических раковых заболеваний в настоящее время принято выделять раковые заболевания с небольшим количеством отдаленных метастазов (обычно менее 5). Они называются олигометастатическими.
В настоящее время исследования II фазы показали, что локальное воздействие на метастазы с использованием стереотаксической лучевой терапии позволяет увеличить частоту ответа опухоли на лечение и повысить выживаемость пациентов.
Стереотаксическая лучевая терапия является предпочтительным методом лечения в подобной ситуации, поскольку она позволяет воздействовать на очаг так называемыми «абляционными» дозами излучения за небольшое количество сеансов, а ее токсичность довольно ограничена.
В настоящий момент многие специалисты считают, что радиотерапия и иммунотерапия оказывают совместное воздействие на иммунную систему.
